El honorable colegial – de John le Carré

La editorial NOGUER despareció al solicitar la suspensión de pagos el 15 de diciembre de 1.978. En su magnífica COLECCIÓN ESFINGE, de tapas duras, se editaron las primeras novelas de un desconocido autor; John Le Carré. Para darlo a conocer a sus lectores hicieron esta reseña:

“John Le Carré es el seudónimo de David Cornwell. escritor y diplomático inglés, de treinta y seis años y ya uno de los más grandes escritores de relatos policiacos y de espionaje de todos los tiempos.

Terminados sus estudios en Oxford, John Le Carré (David Cornwell) comenzó como profesor de latín y de francés en el colegio superior de Eton, vivero de las figuras políticas más significativas de la vieja Inglaterra desde hace varias centurias. Posteriormente de dedico a la pintura, abandonando su respetable y considerada situación profesional de catedrático, por una vida más libre y prometedora de experiencias , pero pronto se cansa también de los pinceles y desde entonces ha recorrido una buena parte de la lista de profesiones posibles en Gran Bretaña. Hasta que un buen día decide presentarse a las oposiciones a ingreso en el cuerpo diplomático, aunque con pocas esperanzas de ser admitido en tan cerrado y exclusivo escalafón. Para su sorpresa es admitido y obtiene una plaza en la embajada británica en Bonn. Desde entonces ha distribuido su tiempo entre la diplomacia y el espionaje que practica en las páginas de sus libros, como director y creador de personajes. No es fácil encasillar la obra de John Le Carré entre las novelas de espionaje que hasta ahora se han escrito. El ha dado al traste con el tipo del espía superhombre y todopoderoso que el cine ha popularizado con licencia para matar, sustituyéndolo por un tipo de espía mucho más humano, pero por ello infinitamente más interesante, con licencia para sufrir y morir. La acción se desarrolla en sus novelas igualmente precisa y matemática, según las reglas ya bien establecidas del género, pero John le Carré ha sabido introducir, dentro de esa inexorabilidad , el impredecible elemento humano; feo, gordo o simplemente miedoso, a veces incluso fracasado, escándalo de los incondicionales del todopoderoso y atractivo James Bond. En John Le Carré cada novela es una pieza maestra.

Precisamente en “El espía que surgió del frío”, tercera de sus novelas tras “Llamada para el muerto” y “Asesinato de calidad” nos presenta un caso insólito de espía rechoncho y poco afortunado, antítesis del superespía a que estamos acostumbrados. Sin embargo de esta novela se han vendido más de tres millones de ejemplares y ha sido traducida a diecisiete idiomas. Posteriormente John le Carré , siempre alimentándose de la experiencia y los conocimientos que su cargo diplomático le proporciona en abundancia, ha publicado también “El espejo de los espías” y “Una pequeña ciudad de Alemania” además de varios relatos policiacos, género en el que también está ya considerado un gran maestro”

Se trata de una reseña de la editorial, con inexactitudes deliberadas que intentan publicitar y popularizar al autor. Observa la contraposición del emergente Carré con el triunfante e inaguantable Ian Fleming y su James Bond. El espía rechoncho al que no pone nombre es George Smiley, figura secundaria en las primeras novelas que se convertirá en el gran protagonista posterior. Estamos en los prometedores inicios de John Le Carré , en concreto “El espía que surgió del frío” es muy buena, pero a continuación publica “El espejo de los espías” que es mejor aún. Lo excelente vendrá a continuación.

John Le Carré ha muerto el 12 de diciembre de 2.020. Los plumillas que han despachado las necrológicas en los medios de comunicación han cubierto el trámite con unos pocos tópicos y lugares comunes sacados de la wiki, seguro que no saben ni han leído nada del autor.

De John Le Carré he leído casi todo y ahora vuelvo a releer mis novelas favoritas, que son las de su primera etapa que más o menos termina a finales de los 80’s. El orden en que lo estoy haciendo es:

1.- Para comenzar, como aperitivo, cinco buenas y sólidas novelas en las que el autor debutante delimita la cancha en la que va a jugar. “Call for the dead” “Llamada para el muerto” 1.961. “A murder of quality” “Un asesinato de calidad” 1.962. “The spy who came in from cold” “El espía que surgió del frío” 1.963 “The looking glass war” “El espejo de los espías” 1.965. “A small town in Germany” “Una pequeña ciudad de Alemania” 1.968

2.- Como plato principal, tres novelas magistrales que giran sobre las actividades del gran George Smiley, personaje inolvidable creado por le Carré. “Tinker, tailor, soldier, spy” “El topo” 1.974. “The honourable schoolboy” “El honorable colegial” 1.977. “Smiley’s people” “La gente de Smiley” 1.979

3.- Como postre dos novelas de cierre de esta etapa “The little drummer girl” “La chica del tambor” 1.983. El sofisticado y eficaz ejercicio de captación, manipulación y utilización de una joven ingenua y altruista en la lucha antiterrorista. “A perfect spy” “Un espía perfecto” 1.986 ,un cierre de etapa antes de pasar página. Un viaje doloroso al pasado, a su infancia y a la figura de su padre Ronnie. John le Carré, se trasparenta en el protagonista Magnus Pym

El marco de referencia en que se desarrollan estas novelas de Le Carré. Después de la II G.M. Gran Bretaña está virtualmente arruinada. Desmantelamiento del ejército y de la Royal Navy. Creación del Telón de Acero y del Pacto de Varsovia. Crisis de Berlín. Régimen comunista en China. Conferencia de Bandung y los “países no alineados”. Los interminables conflictos en Oriente Medio. Las guerras vicarias; Corea, Vietnam. Acelerado y desorganizado proceso de descolonización, fin del Imperio. Hungría 1.956. Checoeslovaquia 1.968. Las crisis del petróleo. La insoportable proliferación de los terrorismos de todo tipo. La crisis de Suez en 1.956, amarga bofetada. La constatación de que Gran Bretaña ha pasado a ser secundaria, irrelevante, desvalida buscando el paraguas protector de los altaneros EEUU.

El 26 de diciembre de 1.991, después de su colapso, desapareció oficialmente la URSS. Fin del Telón de Acero, del Pacto de Varsovia y de la Guerra Fría tal como se conocía hasta entonces. Si observas las fechas de publicación, este momento supone el final de la etapa que he seleccionado de novelas de Le Carré. A partir de este momento cambia su foco de atención a otros escenarios, su hábitat ha desaparecido.

Lo que Carré trata de modo magistral es la Guerra Fría analógica, con electrónica de bobinas, condensadores y válvulas de vacío; triodos, pentodos …, emisoras de radio emitiendo en Morse y cambiando constantemente los cristales de cuarzo de las frecuencias para evitar su localización, la telefonía sobre cables de conductores de cobre y centrales de conmutación electromecánica Rotary, micro cámaras fotográficas Minox … La sede del Servicio de Inteligencia en Cambridge Circus; suelos de linóleo gris, toneladas de papel en los archivos, teléfonos de baquelita negra, máquinas de escribir Remington o Underwood …

¿Te suenan estos nombres? Kim Philby, Guy Burgess, Donald Maclean, Anthony Blunt, John Caimcross, Yuri Ivanovich Modin … es época de lealtades difusas. El espionaje está basado en el factor humano, en las resbaladizas y grises relaciones personales.

Desde el comienzo Le Carré ya es un buen escritor pero a lo largo de las novelas que he listado va ganando en calidad literaria, en densidad, en complejidad sutil. De buen escritor a gran escritor. El personaje central es George Smiley, era figura secundaria y discontinua en las primeras novelas y pasa a ser protagonista. La gran creación de Le Carré; bajito, gordo, calvo, algo miope, aficionado a la literatura alemana del siglo XVII, casado y engañado por su bella esposa, poderosamente analítico, es pura acción en calma. Inspirado en John Bingham. Smiley y los suyos comenzaron en la II G.M. , maduraron el Guerra Fría y alcanzan la jubilación y la retirada a finales delos 80’s. La lealtad aún después de haber perdido la fe.

La Guerra Fría de John Le Carré; una gran partida de ajedrez y el arte de la pesca. ¿Dónde pescar?. ¿Qué pescar?. ¿ Cómo pescar?. La importancia fundamental de los anzuelos … y de los cebos.

Sinopsis: George Smiley se ha convertido en el jefe del maltrecho servicio secreto británico en el tiempo en que las traiciones de un agente doble soviético han acribillado la red de espionaje. Smiley quiere venganza. Su método es el ataque, la presa es Karla, el escenario de la batalla es Hong Kong y el arma elegida es el honorable Jerry Westerby, el brazo oriental, amante apasionado y agente secreto experimentado y temerario. Y comienza el juego aterrador…